“Las personas votan con sus tenedores cada vez que compran un alimento”

Es una de las nutricionistas más destacadas de EE.UU, Dra en biología molecular  y una reconocida activista de la alimentación. Su blog “Food Politics” es un vigía de las políticas de Estado de su país relacionadas con la alimentación y de los efectos sobre la salud pública de la educación alimentaria.

CUKMI: ¿Cuáles son los principales desafíos para alguien que escribe sobre nutrición y políticas de alimentación?

MARION: Mantenerse al día con los temas, ya que están pasando muchas cosas.

CUKMI: A pesar de que en Estados Unidos, muchos han cambiado su dieta, todavía hay un problema muy grande de obesidad. ¿Cómo hacer para que cada vez más gente se involucre en el tema?

MARION: No creo que haya problemas en ese sentido. Hoy en día, mucha gente entiende que todo lo relacionado con la comida, desde la producción hasta el consumo, está afectado por la política: el dinero, los lobbies y los intereses personales. Una vez que las influencias políticas se hacen conscientes, el problema es cómo lidiar con ellas. Las personas que tienen suficientes recursos votan con sus tenedores en la mano cada vez que compran un alimento. Así, sus compras influencian lo que se vende. Yo, sin embargo, quiero que toda la gente participe activamente de la política. Es mucho más fácil entender qué es lo que hay que hacer con cuestiones alimenticias que con otros procesos políticos. Ésa es una de las razones por las que me gusta escribir sobre esto.

CUKMI: ¿Creés que es por eso que la comida ha empezado a ocupar tanto espacio en los medios?

MARION: La gente está interesada porque todos podemos hacer algo al respecto. Las elecciones individuales hacen la diferencia. Si vos decidís comprarle comida a un agricultor particular, estás ayudando a apoyar su trabajo. Además, todo el mundo come y la comida es universal.

CUKMI: Y, ¿cuál es la responsabilidad de los comunicadores en este sentido?

MARION: Su trabajo es hacer que la gente compre el medio para el que escriben. Algunos lo hacen responsablemente. Otros, con sensacionalismo. La agricultura, la comida, la nutrición y la salud son temas complicados, que no se pueden resumir fácilmente en un titular. Espero que los periodistas se lo tomen en serio y ayuden a educar al público.

CUKMI: Estados Unidos y Europa están viviendo una crisis político-económica muy grande. ¿De qué modo afecta la alimentación de los ciudadanos?

MARION: La gente siempre tendrá para comer. La pregunta es cuánto puede pagar por eso. Una de las responsabilidades de las sociedades democráticas es asegurar que sus poblaciones tengan suficiente alimento para mantenerse saludables. Por el momento, la superproducción de alimentos es más problemática que la falta de comida. Se trata de un momento único en la historia.

CUKMI: Sin embargo, hay sociedades enteras que viven bajo la línea de pobreza y muchas personas mueren de hambre. ¿Se trata solamente de un problema de distribución? ¿Cuál es la responsabilidad del ciudadano común?

MARION: Es más que un problema de distribución desigual. Es una cuestión de desigualdad de los recursos agravada por gobiernos irresponsables. Sí, el público tiene una responsabilidad: el ejercicio como ciudadano de los derechos democráticos. Sin embargo, en muchas sociedades, esto es más fácil de decir que de hacer.

CUKMI: Y, ¿cuál pensás que será el principal problema dentro de 15 o 20 años?

MARION: A menos que las crisis económicas se vuelvan más grandes, la obesidad continuará siendo un problema para un gran porcentaje de la población mundial. Al mismo tiempo, miles de millones de personas no tendrán suficiente comida. ¿El remedio? Lidiar con la desigualdad de los ingresos.

CUKMI: Cuando hablás, en entrevistas o en tus columnas, de la crisis alimenticia y de la obesidad, sorprende que seas tan optimista…

MARION: Es que estoy impresionada por el poder del movimiento alimenticio –aquel que crea sistemas que promueven la salud de las personas y del planeta–. Este movimiento es muy importante y está cambiando, para mejor, el modo en que la gente come. Para mí es como un punto brillante en medio de un mundo caótico. Se trata de una muestra de que los individuos pueden hacer la diferencia. Además, lo considero un punto de entrada para la acción política y yo quiero que todo aquel que ama la comida se convierta en un activista político.

CUKMI: Entonces, ¿es posible alcanzar una dieta saludable?

MARION: Sí. Yo le aconsejo a la gente que se salga del sistema y que produzca sus propios alimentos o los compren en mercados locales.

CUKMI: Tu próximo libro sale en marzo de 2012 y trata sobre las calorías, ¿qué nos podés decir al respecto?

MARION: Se llama “¿Por qué las calorías cuentan?: De la ciencia a la política” y lo escribí en coautoría con Malden Nesheim. El hambre (muy pocas calorías) y la obesidad (demasiadas calorías) afectan a miles de millones de personas. Sin embargo, casi nadie entiende qué son las calorías porque no se pueden ver, oler o probar. Pensamos que valía la pena tratar de explicarlas en todas sus dimensiones.

CUKMI: ¿Estás al tanto de las políticas alimenticias argentinas?

MARION: Sólo he estado allí una vez y no me parece suficiente para decir algo que no sea superficial. Sin embargo, me atrevería a afirmar que allí la obesidad y la obesidad relacionada con las enfermedades crónicas son cada vez más frecuentes. Si es así, tendrán que crear su propio movimiento alimenticio para revertir esta tendencia.

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Marion en Twitter @marionnestle

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