Fotos a la hora de la cena

Miho Aikawa nació en Japón y vive en Nueva York, donde estudió Fotografía Digital. Hace dos años tuvo una idea extraordinaria por su simplicidad, realizar un reportaje fotográfico infiltrándose durante la cena de personas comunes. Hombres y mujeres comiendo en sus casas, en sus puestos de trabajo o en familia, frente a la cámara neutral de Miho terminan siendo seres ensimismados, algo desdichados, y enigmáticos. La serie culminó en un libro llamado DINNER in NY, que Oprah Winfrey reseñó en su blog. Miho comparte sus descubrimientos en esta entrevista con Cukmi.

CUKMI: ¿Cómo empezó el proyecto Dinner in NY?

MIHO: Me gradué en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York y Dinner in NY fue mi proyecto de tesis. Cuando era chica, mis padres tenían empleos de tiempo completo y era difícil que pudiéramos pasar juntos siquiera un día de fiesta. Por eso se decidió que íbamos a tratar de cenar juntos tan seguido como fuera posible, para compartir tiempo en familia. Incluso cuando no podíamos cenar juntos, mi madre cocinaba o preparaba comida casera todos los días. Como entonces era una adolescente, no me preocupaba mucho por esta norma familiar, pero ahora entiendo que el tiempo que cenamos juntos, como una familia, tuvo un valor insustituible para todos nosotros, y eso significa mucho.

Fue entonces cuando me pregunté: ¿qué es una cena de calidad? Incluso si los alimentos nos proporcionan la nutrición necesaria, eso por sí solo no es suficiente. Quería proponer una cena pensando en lo que debe ser de forma objetiva, y de allí surgió la idea de observar las diversas “situaciones cena”. Además, Nueva York es el hogar de muchas personas diferentes, en todos los ámbitos de la vida, por lo que en términos de diversidad es un lugar ideal para disparar este tipo de proyectos.

Garro Heedae, vive en Brooklyn con su novia y un gato, por lo general toma la cena a la media noche, después de terminar sus sesiones de práctica de percusión
Edad: 28 Hora: 1:20 AM Lugar: Vinegar Hill, Brooklyn

CUKMI: ¿Cómo reclutaste a los retratados?

MIHO: Básicamente, conocí a la gente a través de amigos. Algunos de mis amigos me presentaron a sus amigos y ellos a otras personas.

CUKMI: ¿Te invitaban a compartir la mesa?

MIHO: Por lo general, tomaba fotografías de la cena desde el principio hasta el final, así que realmente no podía unirme a la mesa. Pero a veces me ofrecían comida después de las sesiones de fotos, y me disfrutaba de la comida y de la conversación con ellos.

CUKMI: ¿Y qué comportamientos observaste más repetidos?

MIHO: Durante la investigación encontré el artículo “Los estadounidenses pasan más tiempo comiendo, sobre todo mientras están distraídos”, escrito por Ayala Laufer-Cahana MD. Después de leer su post y mirar mis fotografías, quedó claro que mucha gente cena con la vista puesta en una computadora, un teléfono o la televisión, especialmente cuando cenan solos.

Inicialmente creía que muchos neoyorquinos no se preocupaban por tener una cena de calidad y se precipitan porque estaban demasiado ocupados. Sin embargo, como se menciona en la investigación, me enteré de que el tiempo necesario para comer era realmente más largo, debido a que pasan más tiempo haciendo otra cosa, o haciendo múltiples tareas mientras comen.

Donich, una niña de dos años de edad, cena como de costumbre mientras ve su programa favorito en el iPhone de su padre. Edad: 2 años. Hora de la cena: 6:31 PM . Lugar: SunsetPark, Brooklyn

CUKMI: Sin embargo, en varias fotografías las personas parecen estar mirando la comida.

MIHO: Cada persona tiene una historia de la cena única y propia. Yo fotografié la cena, sin ningún tipo de configuración previa, porque este proyecto es básicamente un documental. Hay algunas fotos que muestran a personas que miran a sus platos, otras a su teléfono celular, etc., porque ese momento cuenta su historia singular a la hora de la cena.

CUKMI: También se ven más parejas, madres e hijos y personas solas que familias, ¿creés que el proyecto es una muestra de la población?

MIHO: No, no representé los índices de población de Nueva York. La realidad dice todo lo contrario: los hogares con familias son casi 1,5 veces más que los hogares no familiares.

Foto: Robert y Vivian tienen una cena el domingo con toda la familia después de haber pasado la semana ocupados. Esta costumbre de la familia viene desde que el padre de Robert compró la casa.
Edad: Robert de 60 años, Vivian 55 Hora: Hora de la cena 17:59 Lugar: Fresh Meadows, Queens

CUKMI: ¿Y qué más descubriste a medida que avanzaba la serie?

MIHO: Mi especulación inicial tenía que ver con esto de que los neoyorquinos no prestaban atención a la calidad de sus comidas porque no tenían tiempo. Sin embargo, me sorprendió mucho ver que muchos de los que comían viendo televisión o la computadora se demoraban más. No prestamos tanta atención al “comer” como una acción y tendemos a hacer otras cosas durante una comida, por es nos olvidamos que pasa el tiempo. Nuestro estilo de vida ha ido cambiando, y también el hábito de comer.

A través de este proyecto no estoy diciendo que nuestras cenas hoy son buenas o malas. Quisiera más bien plantear una oportunidad para reflexionar sobre el tiempo que todos los días le dedicamos a comer, porque cenar no se trata sólo de comer, retrata muchos aspectos de nuestras vidas.

Etiquetas: cena, fotografía