El diario de la carne

Un traje de mujer hecho de carne, en la cubierta de MeatPaper

Ex vegetariana, Sasha Wizansky es editora y directora de arte de Meatpaper, una revista que lleva publicados 17 números sobre “la cultura de la carne”. De las carnes exóticas, a los animales que comen personas, incluyendo la presencia de la carne en el arte, hasta llegar incluso al canibalismo. “La carne es el mejor tema del mundo para iniciar una conversación”, dice en esta entrevista con Cukmi.

Sasha, la provocadora editora de Meatpaper, posa con una de sus revistas

CUKMI: ¿Cómo se te ocurrió crear una revista sobre la carne?

SASHA: Era 2004 y estaba trabajando en un proyecto colaborativo de arte sobre la carne. Era en Nueva York, y mientras estuve ahí llevé un “diario de la carne”: le pedía a la gente que me cruzaba que me contaran sobre el papel de la carne en sus vidas. Aprendí que la carne es el mejor tema del mundo para iniciar una conversación. Las personas tenían historias muy diversas y complejas para contar. Se me hizo evidente que en nuestra cultura actual, ante la ausencia de una cultura alimentaria compartida, les corresponde a las personas en forma individual averiguar cómo se posicionan en relación a la carne: ética, personal, política o culturalmente. A medida que persegúa estas preguntas, fue evidente que tenía más interés en recopilar las historias de otros que contar la mía.

Por otra parte, me había dado cuenta que en la Costa Oeste (Bay Area) algo estaba cambiando, y un segmento que estaba ya profundamente inmerso en el vegetarianismo volvía a comer carne… con gran entusiasmo. Por primera vez era posible averiguar de dónde procede la carne y conocer a los productores; y a los vendedores de carne se les permitió poner un puesto en los mercados de agricultores. Mientras estaba en Nueva York advertí un nuevo entusiasmo por la carne, y ya no era un fenómeno local sino nacional e incluso global.

Una obra de Mark Ryden, un artista que crea obras irónicas donde está presente la carne de forma inusual

CUKMI: ¿A qué creés que se debe este nuevo entusiasmo?

SASHA: Estamos en medio de un cambio de paradigma acerca de cómo pensamos los alimentos en general, y la carne en particular. En los últimos 10 o 15 años, experimentamos una reacción contra el incremento de la producción en masa, de la agricultura y los alimentos. Varios periodistas han estado investigando estos temas desde el punto de vista de la ética, los derechos de los animales, la salud y el ambientalismo. Meatpaper existe para facilitar estas conversaciones. Intentamos arrojar luz sobre los problemas de la carne desde muchos ángulos, especialmente aquellos que no son objeto de estudio normalmente en otros lugares.

CUKMI: ¿A ese cambio respecto a la carne es que llaman fleischgeist?

SASHA: Tenemos una definición de diccionario para Fleisch • Geist, que viene del alemán Fleisch “carne” + Geist “espíritu.” Espíritu de la carne; como Zeitgeist es “el espíritu de los tiempos”. Lo definimos como una nueva curiosidad cultural alrededor de la carne.

CUKMI: ¿Por qué dicen que la carne es un símbolo y un fenómeno cultural provocativo? ¿Cuál es la diferencia con otros alimentos?

SASHA: En su esencia, comer carne es comer algo que se nos parece. Esto crea toda clase de dilemas filosóficos y éticos —y las respuestas culturales a esos dilemas. La carne es como una lente. Es una manera de empezar a hacer preguntas, una manera de hacer que la gente se muestre a sí misma y a sus creencias. Cada cultura tiene una relación establecida con la carne. Se cocina en rituales, tiene prohibiciones religiosas y acarrea tradiciones culinarias, artísticas y familiares. El tema es interminable.

CUKMI: ¿Y hablan de lo mismo cuando se trata de carne vacuna, de cerdo, de pollo u otros animales?

SASHA: Para el contexto de Meatpaper, definimos “carne” como algo que está vivo y es asesinado para convertirse en alimento para las personas u otros animales. Nosotros publicamos historias de todas las carnes que mencionás, así como insectos y, muy de vez en cuando, sobre canibalismo.

CUKMI: De acuerdo a tus conocimientos, ¿es el veganismo una tendencia creciente entre las personas?

SASHA: No tenemos acceso a los números sobre la tendencia del veganismo. Para nosotros, el vegetarianismo y el veganismo juegan un papel importante en la historia contemporánea de la carne. La elección popular para evitar la carne es una parte fundamental de la fleischgeist y, por lo tanto, son temas apropiados para nuestra revista….

CUKMI: ¿Por qué creés que la carne es un motivo repetido en arte: desde las pinturas de Mark Ryden al vestido de Lady Gaga y todas las piezas que reseñaron en este artículo?

SASHA: Las cuestiones que hacen provocadora a la carne son los mismos que la convierten en inspiradora de artistas de todos los orígenes. Nuestra política de comunicación abierta nos pone en una posición única para ver una amplísima gama de obras de arte relacionadas con la carne, creadas por artistas jóvenes de hoy. Hemos visto muchos porfolios con fotografías de modelos con vestidos de alta costura hechos de carne, e incontables pinturas de cortes de carne con sangre. La carne ha aparecido en la historia del arte desde las primeras pinturas rupestres. Este movimiento no es nuevo.

CUKMI: De los artículos publicados en la revista, ¿cuál fue el más controvertido?

SASHA: Nuestro artículo sobre las madres que comen la placenta después del parto creó una gran onda expansiva. Al parecer, la idea de comer algo del cuerpo humano es un poderoso tabú…

CUKMI: ¿Y cuáles son los debates que se darán en el futuro alrededor de la carne?

SASHA: ¡Buena pregunta! Actualmente, estamos en una posición riesgosa respecto al medio ambiente. La carne resume la situación del sistema industrial de alimentos y los peligros del monocultivo. Desde el punto de vista ambiental, si seguimos por el camino actual habrá consecuencias destructivas para el planeta. Pensar diferente respecto a la carne puede ayudar.

Para decirlo claramente: la gente debería comer menos carne. Deberían comprar y consumir pero meditando y con respeto considerar cómo sus decisiones afectan a cuestiones económicas y medioambientales. Sin embargo, hay poderosos intereses capitalistas que influyen en el surgimiento de la cultura mundial de la carne. También estamos experimentando un estrepitoso colapso de la pesca en todo el mundo. Si seguimos consumiendo carne al ritmo actual, en algún momento todos estaremos obligados a cambiar nuestra conducta alimentaria. Estas cuestiones va a seguir inspirando el debate en las generaciones venideras.

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