El aniversario de la gaseosa dietética más famosa

La primera Coca Cola sin azúcar se presentó en Estados Unidos en 1982 con el nombre de Diet Coke, y como una alternativa a los que preferían ahorrarse las calorías de una Coca Cola regular (una lata de 330 ml tiene 142 calorías, contra las 1,3 de la versión diet). También estaba dirigida a los que seguían dietas sin azúcar, acorde con el auge del fitness de la mano de Jane Fonda y del mercado de los edulcorantes: ese mismo año se aprobó el uso de aspartame en EEUU y desde entonces hubo muchas variantes a través del tiempo, tanto en los endulzantes como en las saborizadas con limón, los cambios de nombres, pero dejando en claro siempre que no se trata de una versión modificada de la Coca Coca sino una fórmula completamente nueva.

La idea de una gaseosa light, sin embargo, había surgido en los 60, pero al entonces presidente de la compañía, Paul Austin, le preocupaba malversar la marca Coca Cola. Según cuenta Mark Pendergrast, autor del libro Dios, país y Coca-Cola, era la época de las primeras computadoras y el ejecutivo envió a hacer una búsqueda de nombres con la máquina más poderosa que generó 250 mil nombre de tres y cuatro letras: el elegido fue TaB pero podría haber sido Abzu, Achu, Zap o Zuff. Tres años después ya estaba en el mercado.

La Coca Light llegó al año de su 30° aniversario con aproximadamente el 15% del mercado mundial de las bebidas gaseosas (Coca Cola regular tiene el 26 %), lo que indica que muchos consumidores la prefieren sobre otras marcas y sabores, incluso la Coca Zero (versión sin azúcar de la Coca Cola regular, nacida en 2005).
Consumidores obsesivos

Pero la Coca Light tiene, sobre todo, una historia social. Hacia fines de los 80 ya se convirtió en la bebida preferida de Hollywood, de la mano de rumores sobre el grado de obsesión de sus consumidores. Jeffrey Katzenberg, entonces presidente de Walt Disney Pictures, llegó a tomar 12 latas de Coca Light por día. Más tarde, fue la bebida oficial de las campañas electorales de Barack Obama, fue elegida por Donald Trump, Elton John, Victoria Beckham, Mariah Carey, incluso Bill y Hillary Clinton (también se dice que Clinton dejó en la cápsula del tiempo de la biblioteca presidencial una de esas icónicas latas plateadas de aluminio). También es la preferida de muchos estudiantes y profesionales de los medios.

Para celebrar su aniversario, la compañía eligió hacer una reversión siglo XXI de este famoso comercial de 1994:

Con la música de Etta James de fondo, un grupo de empleadas interrumpían la rutina laboral a la hora exacta en que llegaban los obreros a una construcción vecina, a las 11:30, y se dedicaban a contemplar los músculos del modelo norteamericano Lucky Vanous que se quitaba la remera y bebía de su lata de Coca Light. La nueva versión se llama Jardinero y el actor es el modelo inglés Andrew Cooper.

Siguiendo el mismo concepto (mujeres desesperadas al ver a un hombre musculoso bebiendo de la lata), un aviso tiene al estilista norteamericano Marc Jacobs, el mismo que diseñó una serie limitada de latitas y botellas para representar tres décadas –los años 80, 90 y 2000– y en particular el ascenso femenino al poder durante estos últimos 30 años.

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